¿Están los coches equipados con pararrayos? Aquí están los hechos

Los automovilistas de Nairobi se llevaron el lunes 23 de marzo una sorpresa desagradable después de que la mayoría de las carreteras quedaran inundadas tras las fuertes lluvias vividas en la ciudad.

El Departamento Meteorológico de Kenia había advertido al país que se preparara para El Niño. A pesar de la advertencia, los automovilistas lamentaron que no estaban seguros, especialmente en el caso de lluvia.

Si bien surgieron grandes preocupaciones sobre el daño potencial que el agua corriente o estancada podría causar a sus automóviles, los destellos de luz plantearon dudas sobre si los automóviles estaban a salvo del fenómeno.

Una parte de los kenianos argumentó que los automóviles están equipados con pararrayos y, por lo tanto, son seguros. Kenyans.co.ke intentó desacreditar las afirmaciones.

Según los expertos en el sector del automóvil, los vehículos no están equipados con pararrayos. Sin embargo, toda la capa metálica exterior actúa como conductor, que transmite la carga eléctrica alrededor del coche.

Este concepto se conoce como Jaula de Faraday, donde la electricidad elige el camino de menor resistencia alrededor del vehículo en lugar de atravesarlo.

Las ventanas y el parabrisas son aislantes en este proceso ya que el vidrio no conduce la electricidad. Sin embargo, esta jaula de seguridad sólo existe si todas las ventanas están completamente cerradas.

Si alguna ventana está abierta, o en el caso de autos convertibles, la carga elegirá el camino más fácil para llegar al suelo y, más a menudo, será el objeto más alto.

Los rayos podrían alcanzar componentes eléctricos del vehículo, como la radio o los cables de descongelación, y provocar daños, incluso incendios, según la intensidad del impacto.

Por tanto, cualquier teoría que justifique que las ruedas del vehículo actúan como pararrayos es errónea. Este es el por qué. El material de caucho no conduce electricidad y, por lo tanto, no puede desempeñar la función de conexión a tierra.

En algunos casos, las ruedas han sido alcanzadas por un rayo, lo que ha provocado incendios. Los expertos aconsejan a los automovilistas que eviten tocar la superficie metálica de un vehículo durante relámpagos y tormentas eléctricas.

También se advierte a los conductores que no toquen piezas eléctricas ni utilicen teléfonos móviles cuando utilicen coches descapotables o cuando la jaula de Faraday esté rota.